拜登遭遇災難性的電視辯論，又發生川普遇刺事件，引來排山倒海的黨內壓力，最終退選。而觀察拜登這次的退選，可提供領導者思考「優雅退場」的藝術。
美國拜登總統宣布退選的消息，幾乎全世界叫好，我相信很多美國人，尤其是支持者，都不忍心再看到一位80多歲的總統，步履闌珊的站在鏡頭前面，看著他要帶領自己驕傲的國家繼續往前走，支持他的選民們一定心中五味雜陳，尤其是看完總統辯論那一役之後，心情更加沉重。
鏡頭前面是現實的，無論你的成績再好，在鏡頭前面所表現出來的狀態，就是形象和信心的象徵，就會影響支持度和選票，最重要的，是眾人的觀感。我不是說年齡大就該被淘汰，而是你在鏡頭展現出的活力和身體語言，所帶給人們的想像空間，拜登展現出來的肢體語言就是會令人擔憂，相反的，川普年紀相仿，但表現出的戰鬥力就天差地別，因此也沒有人會去質疑他的年紀。
上台容易下台難，讓自己贏得尊重
還好拜登做了這個決定，若是他參選到底的話，可能就會落入一種選民和他都很尷尬的狀況，倘若又輸了選戰，成為眾矢之的，要負起全責，下場會更難堪。這讓我聯想到現今職場高階主管下台的身影，也足以令人警惕。
古有名言，「上台容易，下台難」，享受過了權力的甜美滋味，很少人會捨得放棄，尤其身在高位，手中握有資源和權力，更是想盡辦法的延後下台，但是看在眾人眼裡，總是覺得有些眷戀權位及不合時宜，直到被公司勸退之後，才黯然離開，那種身影我見過，總是令人唏噓不已。
被旁人或部屬逼宮是多麼不堪，拜登此次的表現，我們都看得很清楚，由於他的退位，反而贏得了極高的讚賞，也促成了民主黨的團結，無論誰出線，總是提供未來可以戰鬥的想像空間，這讓我想到企業也是如此。
如何選擇下台時機和方式，是職場高階人員面對屆齡退休，都應該思考和準備的智慧。與其在勸退和逼宮下匆促下台，徒留遺憾和不甘，還不如自己選擇適時退休，讓大家在敬佩和懷念中歡送，趁自己還有體力時，去做自己想要做的事，維持健康，保持活力，如果對商業還有興趣或想貢獻，可以轉換當導師或顧問的角色，這兩種下台方式及情境有天壤之別，留在人們心中的回憶也大大不同。
台灣目前也面臨很大的世代交替，大部分的中小企業主都有接班問題，但是我們看到很多創一代遲遲不肯交棒，或是想交卻交不出去。當然有的一代還是很有活力，有戰鬥力的帶領著二代或部屬往前進，現階段都好，但早晚都要面對這個議題，因此趁早準備，就能妥善處理公司治理和永續經營等相關課題。可惜我看到大部分的中小企業家，都沒有規劃明確的接班計畫，讓接班議題變得隱晦低調，沒有人敢詢問，二代也不知所措，人生沒有自主的目標，二代的活力和信心也逐漸凋零。
優雅還是倉皇下台，端看各人智慧
其實，二代接班的計畫，可以引進許多外商的作法，循序漸進的讓二代知道時程表及培育計畫，讓二代能有所期望，也讓旁邊的老臣及專業經理人知道如何與二代配合。而一代也能漸漸退居幕後，用提點的模式幫助二代成長。接班計畫愈透明愈有制度愈好，讓公司經營和管理都有所本，給二代和經營團隊時間磨合和調整，千萬別等到一代凋零之後，這件事才浮上檯面處理，這對於公司治理來說，會有很大的風險。
專業經理人更是如此，不論你在多麼成績彪炳，到最後還是得卸甲歸田，下台時機的選擇實在太重要，如果能在人生高峰的時候選擇下台，那麼留在人們心目中的，還是那個英勇智慧的你，如果可以那麼選擇自己下台的方式，尤其是在自己還游刃有餘、公司還太平盛世的時候，這樣的決定會令人更加敬佩。
所以，要優雅的下台，還是倉皇的下台，就完全看我們自己的智慧了。
